A brecha de Rolando é a única passagem natural para a vertente francesa do circo de Gavarnie. Por isso, foi frequentada por contrabandistas que transportavam mercadorias por onde se encontra agora o refúgio de Sarradets.
O lado francês é muito íngreme, com o impressionante Circo de Gavarnie, onde se formam, dependendo do tempo, algumas das cascatas de gelo mais difíceis do planeta. A vertente espanhola é muito mais fácil, pois alguns metros abaixo chega a ser totalmente plana.